數月來，南非境內的反移民言論持續升溫，最終燒到了考恩加·尼倫達的家門口移民。6月初，兩名男子找上這位在約翰內斯堡郊區當園丁的馬拉維人，給他下了一道令人不寒而慄的最後通牒：立刻離開，否則死路一條。
“他們問我，你打算什麼時候滾出這個國家？我們要清理門戶移民。如果現在不走，那就只能躺著出去——6月30日之後，我們不需要任何外人了。”尼倫達回憶道。
這道最後通牒的幕後推手，是一些抗議團體和自封的治安維持者移民。其中“杜杜拉”團體在祖魯語中大致意為“擊退”或“驅逐”。該組織此前已多次針對外國人經營的企業，當街攔人查驗身份證件，甚至試圖阻止外國公民使用公立醫院。
另一位領軍人物是恩科西科納·恩達班達巴，人稱“法克爾·烏姆塔卡蒂”，在Facebook上擁有超過170萬粉絲移民。他自稱是6月30日最後期限的策劃者，曾動員身著傳統祖魯戰士服飾的示威者上街。在一段影片中，他對一名剛果男子下令離開南非，連對方是否合法居留都不過問。“6月30日是最後期限，但你不用等到那天——現在就走，”他說，並警告3日之後“我無法控制南非人民”。
不過，恩達班達巴後來對CNN表示，他的運動只針對無證移民，否認支持者參與暴力，並將騷亂歸咎於其他團體移民。
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過去幾周，抗議團體堅稱集會和平，頻繁舉行示威活動，但這些活動似乎引發了一波針對外國公民的暴力襲擊移民。無論有無合法身份，外國人被指責搶走了南非人的工作、實施了犯罪，還加重了公共服務的負擔。警方已對近期數起外國公民遇害案展開調查。
5月底，西開普省莫塞爾灣的一處非正式定居點發生暴力事件，50多間棚屋被燒燬，兩名莫三比克男子喪生移民。莫三比克政府隨後稱，共有五名該國公民在“仇外襲擊”中死亡。此外，德班附近的彼得馬裡茨堡市一處非正式定居點內，一名馬拉維男子據稱被暴民殺害；據當地廣播公司SABC報道，此次襲擊迫使數百名移民躲進教堂和清真寺避難。南非邊境管理局表示，過去兩週內已有超過1.3萬名外國公民——包括約9000名馬拉維人、3000名辛巴威人、900名迦納人和300名奈及利亞人——要麼自願遣返，要麼被驅逐出境。
面對日益逼近的月底期限，貧困社羣和非正式定居點裡人人自危，恐懼蔓延開來，移民外流仍在持續移民。反移民團體在最後期限過後會採取什麼行動，目前尚不明朗。但社交媒體上流傳的一段影片中，一名年輕男子揮舞彎刀，對著日曆倒計時，這讓像尼倫達這樣的移民深感不安。
南非政府已明確拒絕這些團體為外國人設定的所謂“離境期限”，外界也愈發擔憂本月底可能爆發更嚴重的暴力高潮移民。總統西里爾·拉馬福薩發出警告：政府“不會容忍任何人以遊行或其他方式試圖破壞國家穩定”。他多次譴責對外國公民的襲擊，稱這些行為“不代表南非人民的觀點，也不反映我們政府的政策”，並將其歸咎於“機會主義者，他們打著社羣活動的幌子，利用合法的不滿情緒，尤其是窮人的不滿情緒”。拉馬福薩表示，安全部隊已進入高度戒備狀態，以應對任何騷亂。他也承認“非法移民問題”確實存在，無證移民給公共服務帶來壓力，並因部分僱主利用廉價勞動力而“扭曲了勞動力市場”；但他同時警告，不能簡單將移民當作南非經濟困境的替罪羊。
對外國人的攻擊在南非並非新鮮事，仇外暴力浪潮已多次上演移民。據國家統計局資料，該國居住著超過300萬移民，約佔人口的5%，大多來自鄰國南部非洲國家，前來尋找工作機會。而2026年第一季度失業率高達32%，在失去35萬個工作崗位後，年輕人所受衝擊最為嚴重。儘管如此，作為非洲主要工業經濟體之一，南非仍然吸引著願意從事家政、安保和農業等低薪工作的移民。
南非西北大學研究總監安德烈·杜文哈格指出，僱主常傾向於僱用移民，因為他們認為移民願意接受更低工資，且作為非公民通常不受那麼多勞動保護；同時僱主也認為移民“比本地普通公民具有更強的職業道德”移民。反移民仇恨長期針對辛巴威、莫三比克和馬拉維移民，對迦納人和奈及利亞人也有類似敵意。
託尼·伊裡姆斯在奈及利亞和南非經營太陽能公司，他告訴CNN，這種敵意大致針對“任何在低收入南非黑人社羣附近生活和做生意的疑似黑人非洲移民”移民。他形容這種暴力“高度種族化和階級化”，並指出較富裕的外國人和白人居民很少成為目標。在他看來，南非經濟很大程度上仍由富裕的白人阿非利卡人少數群體掌控，使得許多南非黑人面臨有限的經濟機會。
由於無力挑戰那些“導致他們貧困的高階政治和企業結構”，許多人便把不滿發洩到“手無寸鐵的黑人移民”身上移民。儘管種族隔離時代的不平等仍是政治辯論的核心，但對白人少數群體的憤怒主要透過法律和政治渠道表達，而黑人非洲移民卻承受著街頭暴力的衝擊。伊裡姆斯稱這是一個悖論：移民面臨最大的仇外襲擊風險，卻幾乎得不到國際保護；而那些“保留著重要經濟特權、受到精英私人安保和封閉社羣基礎設施保護的南非白人，卻在國外獲得快速政治庇護”。
種族隔離制度結束三十多年後，那套種族主義制度曾將南非黑人限制在低薪、受控的勞動中，同時將大部分土地、優質教育和高薪工作保留給白人少數群體，這個國家仍在高失業率、全球最高的謀殺率之一和深刻的種族不平等中掙扎移民。
對於馬拉維園丁尼倫達來說，這些抗議“極其虛偽”，因為它們只選擇性地針對黑人非洲移民移民。儘管過去16年裡他已把南非當作家，這位38歲的男子最終決定返回馬拉維。“他們（抗議者）只對同樣貧窮的黑人非洲人有仇恨，”他說，“為什麼要和一個跟你一樣飢餓的人爭鬥，卻放過那些奪走你所有財富的人呢？”
